Чистоплотность, опрятность многих животных — наследственно закрепленное качество. Любопытны наблюдения этологов, тех, кто изучает поведение четвероногих. Обратимся к интереснейшей книге Н. М. Носнова «Основы этологии» (1973 г.) и приведем ряд выдержек. «После пробуждения все нормальные, здоровые домашние животные обычно выполняют ряд гигиенических процедур. Кошки, собаки, крупный рогатый скот, лошади проводят 1-2-минутную «Физкультурную зарядку» - напряженно потягиваются, иногда привскакивают («делают козла»), многократно отряхиваются, часто вздрагивают, фыркают, иногда валяются. Эти животные зализывают, массируют некоторые участки тела. Коровы, когда они содержатся вместе с телятами, обычно их облизывают. Кошки, собаки ловят блох, извлекают клещей, они делают это не только утром, но и в другое время суток. После сна крупный рогатый скот, лощади, свиньи опорожняют мочевой пузырь, кишечник. Затем большинство животных пьет воду. Ч. Дарвин пишет, если кошка и собака живут в дружбе и спят вместе, то, проснувшись, могут лизать друг друга. Если кобыла-мать содержится с жеребенком, то, поднимаясь, она побуждает вставать и жеребенка, облизывает его». По утверждению натуралистов, влечение лошадей поваляться после работы - признак здоровья и важная естественная потребность - гигиеническая мера. А ведь и впрямь, во время валяния лошадь массирует свое тело, проводит активную гимнастику, что восстанавливает кровообращение во всех органах и тканях. «Вот почему,- пишет Н. М. Носков,- после напряженной работы кони, оставленные без привязи или на длинном поводе, в любое время года охотно валяются 3-5 минут. Перед этим лошади выбирают ровную площадку, свободную от фекальных масс, внимательно осматривают ее. В поле они валяются на ровной, хорошо взрыхленной пашне».

А вот о крупном рогатом скоте: «У коров некоторых семейных линий кожа в любое время года бывает чистой. При содержании такие животные всегда ложатся на незагрязненную подстилку. Голландские и датские животноводы при селекции крупного рогатого скота оставляют на племя особей, обладающих только данными качествами». Конечно, многие из гигиенических приемов животных давно замечены человеком, однако не всегда учитываются при разведении скота. А надо бы. «В станках для содержания лошадей, особенно на племенных заводах, предусматривают место для экскрементов (навозный угол). При первоначальной постановке лошади в станок целесообразно положить в него фекалии данного или другого животного, т. е. указать коню навозный угол. В откормочном свинарнике приспосабливают отдельный станок, площадку под уборную. Обычно одно - трехразовое приучение свиней к этому месту легко формирует у них привычку. При выгуле собак, особенно освоении ими нового места, целесообразно выбрать укромный участок двора, площадку, где животное в дальнейшем будет выделять свои экскременты. С этой же целью для кошек в квартире устанавливают ящик с песком». Замечали? Собака всегда повторяет однообразную процедуру, когда хочет лечь. Она внимательно осматривает и обнюхивает выбранное место, затем, присев, 2-3 раза вертится на нем. «По мнению физиологов и натуралистов,- читаем в книге,- собаки этот прием выполняют не случайно, а из гигиенических побуждений. При осмотре, обнюхивании, уминании места сидения или лежания собака убеждается в его пригодности и безопасности. Ч. Дарвин замечает, что без сомнения, так делали дикие предки».

У животных выработаны и приемы против нападения вредных насекомых на пастбищах. Причем, по мнению этологов, опыт взрослых животных, очевидно, заложен в памяти вообще этого вида и стал наследственным признаком. Несколько примеров из той же книги: «При нападении кожного овода на гурты крупного рогатого скота первыми в панику впадают телята-молочники. Они начинают издавать неестественные вопли и мечутся по пастбищу. Когда вблизи него расположены водоемы (реки, озера), молодняк первым забегает в воду. Взрослый крупный рогатый скот для защиты от нападения кожного овода укрывается в воде, в темных помещениях, на хорошо обдуваемых возвышенных местах. Поэтому,молодняк крупного рогатого скота при нападении на стадо кожного овода, хотя и не имеет еще личной практики, ведет себя как взрослый скот... По данным Ч. Дарвина, для защиты от нападения оводов, слепней и других кровососущих насекомых быки роют землю, поднимая тучи пыли. При этом кровососы улетают и даже погибают... Овцы всех пород и возрастов, особенно в южных районах нашей страны, часто поражаются экстрозом. Болезнь вызывает оводовая муха. Самка ее ежедневно разбрызгивает по 40-60 экземпляров личинок (600-800 в течение жизни). Полет мухи связан со специфическим звуком, обычно не улавливаемым человеческим ухом. Выяснено, что при подлете мух к отаре молодняка текущего года рождения, не имеющего «личного опыта» защиты от нападения этих насекомых, все ягнята галопом отбегают на другое место за 200-300 м. Так всегда поступают и взрослые животные». Все это важные элементы доведения животных. Они помогают животным выжить. И хорошо бы хозяевам накапливать свои наблюдения. Все это не дустое занятие. Знание многих тонкостей поведения животных облегчает уход за ними.